即時因應周邊事態 沖繩美陸戰隊不可或缺
中央社╱中央社 2010-03-10 08:25 調整字級: (中央社記者胡立宗華盛頓9日專電)美國國防部資深官員9日表示,日本沖繩部署的美國陸戰隊具快速反應能力,足以即時因應周邊地區的天災等安全威脅,是美日安保同盟的重要基石。
國防部亞太安全事務首席副助理部長米德偉(Derek Mitchell)指出,南韓雖然駐有陸戰隊,但基本上只能用於朝鮮半島的事態;夏威夷的陸軍則有動員慢及距離遠的缺點。沖繩(琉球)的陸戰隊對於即時反應非常重要。
美國「東西文化中心」(East-West Center)、日本「北海道大學」、智庫「(上竹下世)川平和財團」(Sasakawa Peace Foundation)舉辦「美日同盟與區域安全及沖繩問題」研討會,邀請米德偉專題演講。
米德偉在演講中強調,沖繩對於美日同盟非常關鍵,也是區域安全穩定的基石,美國政府願意等待日本政府的評估結果,但也希望日本新政府在轉換期之後,能嚴肅面對並說服民眾,沖繩基地的重要性。
日本民主黨在去年國會大選中曾經主張,美軍基地應該完全遷離沖繩。民主黨籍的首相鳩山由紀夫就任後,雖曾向美國保證會妥善處理沖繩基地問題,但態度數度反覆,引發美國高度不滿。鳩山最近改口將在3月底前做出決定。
在被問到,如果日本要求美軍基地遷往日本本土,美國將如何回應時,米德偉先是笑說,「國防部幕僚一定會要我說,『假設性問題不予回應』」,引起現場一片笑聲。
但米德偉隨即正色表示,美方的態度就是會尊重日本政府的評估程序,一切要等日方給予正式答覆,「但希望日本政府展現政治魄力,向國內說明基地留在沖繩的重要性」。
至於沖繩基地的重要性何在,米德偉強調,亞太地區不斷面臨天災挑戰,沖繩當地的陸戰隊具有快速反應能力,能在第一時間馳援,「救災時,時間就是一切」。
當被問到,除了救災以外,戰略制衡是否也是考量之一時,米德偉不願正面回應。但他強調,駐南韓陸戰隊的應對範圍有限,駐夏威夷陸軍則有先天限制,駐沖繩陸戰隊才能即時反應。(本文附有照片)990309。
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